Zitronensäure ist der Handelsname für Zitronensäure, eine organische Verbindung aus der Gruppe der Hydroxycarbonsäuren, die durch chemische Synthese oder durch Zitronenfermentation von gereinigtem Zucker oder Stärkehydrolysat mithilfe von Schimmelpilzkulturen gewonnen wird. Zitronensäure wird in der Lebensmittelindustrie als Zusatzstoff eingesetzt, der für einen stabilen pH-Wert sorgt, den Säuregehalt reguliert und als Antioxidans wirkt. Zitronensäure selbst – E330 – ist kein Konservierungsmittel, aber schon die Zugabe einer kleinen Menge davon senkt den pH-Wert deutlich, wodurch ein saures Milieu entsteht, in dem sich die Entwicklungszeit von Mikroorganismen verlängert und Vitamine viel besser wirken vom menschlichen Körper aufgenommen. Dank dieser Bedingungen sind Vitamine und andere wichtige Inhaltsstoffe von Lebensmitteln länger haltbar. Der Umfang der Verwendung in Produkten ist in keiner Weise definiert oder begrenzt. Es wird unter anderem bei der Herstellung von Schokoladen- und Kakaoprodukten, Obstkonserven, unverarbeitetem Fisch, Krebstieren, Weichtieren sowie bei der Verpackung von frisch gemahlenem Fleisch verwendet. In der Kosmetik werden seine antioxidativen Eigenschaften zur Bekämpfung freier Radikale genutzt, wodurch die Schädigung der Hautzellen begrenzt und der Alterungsprozess verlangsamt wird.
Darüber hinaus wird Zitronensäure in den Produktionsprozessen von: